內容簡介
生死永隔，一封永遠寄不到逝去孩子手中的信
漂流到另一個國家，被另一位母親拾起
一段真實曲折的故事， 一場尋找瓶中信主人的過程在英法轟動展開！
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這是一封來自遠方的瓶中信，承載著母親對兒子的無限思念
「孩子，請原諒我在你剛離開時，不知道要說些什麼來表達自己的感受，原諒我不知道如何保護你遠離死亡……要是媽媽把你抱緊一些，也許上帝就不會把你從我身邊帶走…… 」
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二○○二年某個寒冷冬日，一位英國婦女偶然在英國肯特海岸撿到一封以法文寫成的神祕瓶中信，信中還包著一綹頭髮。透過本書作者凱倫的翻譯，才發現信件內容娓娓道出一位母親對孩子的不捨之情。
信中寫道：「我永遠愛著我的孩子莫理斯……我的生命從他出生後開始。但小莫在一個夏日晚上永遠離開我了，我覺得自己的生命也跟著走到了盡頭……孩子，請原諒我在你剛離開時，不知道要說些什麼來表達自己的感受，原諒我不知道如何保護你遠離死亡……要是媽媽把你抱緊一些，上帝就不會把你從我身邊帶走。這十三年來你帶給我的快樂……我會好好記著……我知道我們最終會再相見。永別了，我的兒子……願你安息。」
深受信中文字感動的凱倫，決定追尋信件來源。她透過政府、私家偵探、地方人士的協助，甚至請了法醫分析信紙和墨跡，希望找到線索，但終究沒有結果。
於是她把這段遭遇與經歷記錄下來，於二○○六年在英國首度出版，感動上萬讀者。二○○九年該書在法國出版後不久，瓶中信作者的兒子看到相關報導，認出了母親的筆跡，告訴母親這件事。這位母親隨後邀請凱倫前往法國見面，跟她分享瓶中信的一切緣由，也了解到母親面對孩子發生不幸時，心中的悲痛感傷。
二○一○年，凱倫把這一切經歷再做一次完整記載，並加入寫下瓶中信的法國母親的告白，出版了《來自遠方的瓶中信》這本書。如果你也曾有過愛與失去的傷痛，本書將能帶給你最溫暖的慰藉。
誠如寫下瓶中信的那位母親所言：「瓶中信裝著我的愛與悲傷。我從沒想過有人會發現並閱讀這封信。但如果它能幫助曾經歷經過同樣悲劇的父母，能喚起人們對生命脆弱和珍貴的回憶，我就已得到補償。」
本書特色
發生在英法的真實案例，故事曲折，文字動人
作者簡介
譯者介紹
夏荷立
淡江大學英文系畢業，美國威斯康辛大學麥迪遜分校新聞大傳所碩士。曾任雜誌社採訪編輯、執行編輯與出版社主編，現專職翻譯與英語教學。
譯有《謀殺村》、《隱字書》、《我的愛情是一捲自製混音帶》、《百萬殺人實驗》等書，也嘗試過食譜的英譯。愛看電影，嗜讀推理小說，聽古典音樂，正在學習聆賞爵士樂。屬於是沙發馬鈴薯一族，平日不是上臉書，就是看電視，是《CSI》、《怪醫豪斯》和《重返犯罪現場》迷。
自序／導讀
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悲傷將有了被分擔的機會
余秀芷
將再也無法說出口的心情放在瓶子裡隨波流去，如同把心中放不下的思緒託付於大海，一位傷心母親的一封信，衍生出一連串追尋解答的過程。
原以為《來自遠方的瓶中信》是個浪漫且精彩的愛情故事，相信任何人在海邊撿到瓶中信，都有這樣的期待，但在翻閱了本書的同時，卻從期待變成好奇，好奇中也摻雜著些許無耐，只因為這個瓶中信不僅存在著浪漫，更多是關於一個母親內心最深的哀痛。
在作者一連串偵探般的推測與研判過程，承受著證據被推翻與更多可能性的線索出現，我承認在讀這本書的中途，我有過灰心與不耐煩的情緒，並且思考著，如果凱倫（本書作者）沒有那麼強大的好奇心與耐心，那麼她朋友這無意間拾起的瓶中信，就將只是一紙放置於垃圾桶的謎題。
能勾起好奇的關鍵，應該是對於這封信的共鳴與同理吧！每個人的心中都有一段無法碰觸的記憶，那些遺憾與傳遞不出的情感，加上凱倫也同樣身為人母的同理心，讓她決定展開一段尋找悲傷母親的旅程。
這件事看起來有點瘋狂，為了一封朋友在海灘隨手撿到的瓶中信，並不確定其真實性，也不知它究竟漂流了多少年、寫信的母親是否還存在，僅憑著好奇心不斷地往前探索著，卻也讓這位母親心中的哀傷，多了許多陌生人的陪伴。
我好奇凱倫的好奇心可以堅持多久，也好奇那位傷心的母親如果還在，內心最不堪、哀傷所寫下的信，被人研究、尋找調查，那她將用什麼樣的心情去面對？
這是一段尋找哀傷來由的旅程，也是一段在抽絲剝繭中療癒悲傷的旅程，如果有人為理解你的悲傷而來，那麼悲傷將有了被分擔的機會。
這讓我也好想把要對父親說的話，製作成瓶中信，丟向海裡。
本文作者為電台主持人暨作家
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瓶中信，感覺是浪漫的，但這回，一只藍色玻璃罩裡，卻燃燒著一個母親對喪子長達二十一年的依戀；學著放手，把這種傷痛過繼給浩瀚海洋去承載，沒想到，卻又奔放出另一位母親共撫傷痛般的尋人奇蹟，這個故事，太引人入勝了……
這本書，很快就讀完，因為整個過程，你會很想知道結局是什麼，是那種既緊張、又焦慮、又期待、又怕面臨另一個活生生悲傷故事衝擊的複雜心情；閱讀過程中，一直有種衝動，就是想翻到最後，看英國作者凱倫到底找到法國瓶中信主人了沒？到底那位傷心的母親有著什麼樣的故事？但我沒這樣做，因為我完全不想錯過凱倫她任何一段尋找瓶中信主人的努力與故事，她，同樣是位送孩子上學、等老公下班的主婦，鍥而不捨的毅力，令我這位資深新聞人不得不佩服，我們追新聞恐怕都沒有辦法這麼認真與堅持。
凱倫花了長達七年的時間，不惜從英國屢屢渡海到法國，尋找瓶中信的主人，她不但得克服異國語言與文化的障礙，更得自掏腰包去找各式各樣的人與單位，包括潮汐洋流專家、毛囊檢測專家、筆跡學者、臨床心理學家、ＤＮＡ專家、靜電放電測試專家、救生艇隊、法國祕密警察頭子、法國國家人口統計研究院、法國國家醫療衛生研究院、法國外交部、巴黎市政廳、驗屍官、跨國殯葬業者等等，甚至，凱倫可以靜靜地待在圖書館查閱各報訃聞，企圖尋找一位十三歲過世的男孩莫理斯，苦無進展後，她又設法找法國私家偵探，更嘗試從法國官方找死亡證明，可惜自己拿不到檢察官許可；百般無奈之下，她又找上了自己都鐵齒不信賴的占星、塔羅牌與靈媒，甚至，瓶子裡頭任何元素她都去調查可能的出處，不管是兩綹纏繞在一起的頭髮、綑綁信件的絲帶與信件墨水
各界推薦／推薦序
媒體好評
◎這個真實故事聽起來就像是電影情節一般精彩。
──英國每日郵報 Daily Mail
◎凱倫是個說故事高手，本書讓人印象深刻，且寫作文字優美。
──英國電訊報 Sunday Telegraph
◎有趣的閱讀經驗，感覺裡面埋藏著強大的故事。
──法國雜誌 French magazine
◎對我們多數人來說，尋找瓶中信的主人是件看似難以想像的事，但對本書凱倫卻是完全不同的故事。
──格拉斯哥晚報Glasgow Evening Times
英國泰晤士報、衛報、愛爾蘭每日郵報、蘇格蘭週日報、英國肯特日報、諾丁漢晚間郵報、 The Lady 雜誌、Woman‘s Weekly雜誌、好書誌等專題報導
內容試閱
1.
那個瓶子被沖上岸，陷在滿潮標示的泥地裡。瓶子藍汪汪，亮晶晶的，形似一滴淚珠，並沒有沾到四周的垃圾或海草。
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她停下手邊的工作，出來遛狗。突然之間，她受不了眼前所積壓的工作，轉身離開辦公桌，把狗叫過來，走出去開車。
沃登灣（Warden Bay）並不是距離最近的海灘。到沃登灣要開上二十分鐘的車，只是這裡的陰鬱荒涼正好符合她此刻的心情。在閉門工作之後，她穿越大陸，來到謝佩島（Isle of Sheppey），欣賞平坦而開闊的風景。冬天退潮的時候，沃登灣這片灰色的軟泥一直綿延到遠方。這地方沒甚麼特色，景色十足的單調，吸引不了遊客，遊客都跑到比奇角（Beachy Head）去。比奇角的海岸令人印象深刻，停車場很大，道路又很方便，還有陡峭直下的懸崖。沒有人會在冬天跑來沃登灣，不過，在灰暗小丘後面那片長年颳著風的土地上，住著一群野孩子，有時候他們會把超市的手推車推到下面的岸邊。
她在海灘上待了二十分鐘左右。身上裹著一件老舊的皮夾克，拉鍊拉到下巴，頭上戴的那頂絨球帽拉得低低的，壓在前額上，對抗寒氣和溼氣。狗兒在距離她幾百米外歡跳著，同時留意著平常行進的方向。在冬日灰色的光線下，牠們那身皮毛呈一種單調的褐黑色，和海灘上的礫石融為一體；難得有時候，牠們會站著不動，靜下來嗅嗅有甚麼特別有趣的東西，這時候牠們那身毛皮幾乎變成一種完美的保護色。只有在牠們動起來的時候，才能看清楚牠們。
突然間，那個藍色瓶子一閃，她弓著身，抵禦迎面吹來的風，沿著海灘走著走著，遠遠地就看到了。那種光亮屬於一個不同的地方，一個陽光燦燦、海水藍藍的地方。那個瓶子躺在潮標的地方，就在灰色的淤泥和灰色的礫石相交之處。
受到那誘人的顏色和脆弱卻又平滑的瓶身所吸引，她靠過去，彎腰撿起那個瓶子。她覺得她不能把它留在那裡，不去撿起來，那就好像把自己的孩子遺棄在海灘上一樣。說不定那個瓶子可以拿來當花瓶，單插一朵花，雖然距離春天還有點久。有個聲音告訴她，她的廚房裡已經有滿滿一架子撿來的瓶子，一只只布滿了灰塵，可是這個就是不一樣。它的形狀很別致，是藍色淚滴型的愛維養礦泉水瓶，就算是在光線明亮的超市裡面，到處都是花哨的顏色，它也會很顯眼。在單一色調的海灘上，它的效果更是驚人。她俯身下去拾取，瓶子躺在她戴著手套的手掌上，滑溜溜的，閃著微光，這時候她看到瓶子裡面有一捲薄薄的紙條。
她的內心一陣激動。瓶中信。過去這一年很沉悶，在這麼一個陰鬱的月份，枯燥的一天裡，這無異是份令人心情一振的殘簡。她嘗試扭開瓶蓋，可是戴著手套的手在玻璃瓶身上滑來滑去的，且一場小小的毛毛雨在瓶子表面上結滿霧氣。與其冒著破壞瓶中訊息的危險，她寧可按耐住興奮，吹口哨把狗叫回來，轉身回家。兩隻狗沒料到會突如其來地改變行進的方向，跑起來追上她。
回到家裡，她替兩隻狗擦乾腳掌，替自己泡了杯茶，心思一直在那只裡頭裝著一捲紙條的瓶子上。會是一封情書嗎？求救信？還是孩子們鬧著玩的？她知道那東西很特別，因為它沒讓浪潮給打碎，沒被泥沙給埋了，也沒讓附近的小孩先發現，否則就會被打破了。這簡直就像是送來給她的訊息。
她端起馬克杯，拿著那個瓶子，來到客廳，在沙發上坐定。兩隻狗在角落裡舔著腳掌之間夾帶的細沙和鹽粒。屋裡瀰漫著泛潮的狗味兒。那個瓶子彷彿煥發著承諾，她不太想破壞這股因預期所帶來的快感。最後，她終於放下馬克杯，拿起瓶子，試著擰開瓶蓋。這個瓶子的形狀尖尖的，很奇怪，不太好握。她吃力地擰了一會兒，然後瓶蓋突然開了。
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